铁砂掌,顾名思义是用铁砂练出来的掌功。属于硬气功范畴,在中国大地上流传的数百个武术门派中大多都有自己门派的铁砂掌功夫。虽然名目繁多,但练法却大同小异,有一定的规律可循。总起来说铁砂掌就是用铁砂药料作为练功辅助物,通过特定的练功方法修炼出来的一种可攻击可防守可表演的掌上硬功夫,修炼日久具有开砖裂石之功。
值得一提的是一般人总认为只有外家门派才有铁砂掌功法;实际情况是不少内家门派如心意(形意)八封掌峨眉等派也有此掌法流传;事实证明不论修炼外家还是内家拳术练习铁砂掌之类的功夫对技击水平的提高也是很有好处的。